Día del Programador: ¿por qué se celebra hoy, 12 de septiembre?

Propuesta por el ruso Valentin Balt, esta fecha se estableció oficialmente en 2009 y ha trascendido fronteras para reconocer la labor de los desarrolladores

El 12 de septiembre cobró un significado especial para los programadores y aquellos vinculados al desarrollo de software. Esta fecha representa un homenaje a su labor esencial en el mundo tecnológico. Hoy, se rinde tributo a los profesionales que están detrás de las aplicaciones móviles, redes sociales, sistemas operativos y la tecnología utilizada a diario.

Este reconocimiento no se trata solo de agradecer a quienes con su trabajo permiten navegar por el mundo digital, sino también de destacar su papel en la cuarta revolución industrial, donde la tecnología es el principal motor de cambio.

Desde la inteligencia artificial hasta el blockchain, pasando por el Internet de las Cosas (IoT), los programadores están en el centro de todas estas innovaciones que transforman la manera en que vivimos, trabajamos y nos relacionamos.

Aunque usualmente el Día del Programador se celebra el 13 de septiembre, este 2024, por ser un año bisiesto, la conmemoración se adelanta al 12 de septiembre. Este pequeño ajuste tiene un gran significado, ya que la fecha está directamente ligada a un concepto numérico que resulta crucial para el mundo de la informática. Pero, ¿por qué exactamente se celebra este día? A continuación, te explicamos el origen de esta fecha y otras curiosidades sobre los programadores y su día especial.

Por qué el Día del Programador se celebra el 12 de septiembre

El Día del Programador se celebra en el día número 256 del año, un número que no fue elegido al azar. Este número tiene un significado especial en la programación y la informática. 256 es la cantidad máxima de valores distintos que se pueden representar con un byte, la unidad básica de almacenamiento de información en computación. En otras palabras, es la mayor potencia de 2 que se puede alcanzar sin superar los 365 días que tiene un año regular.

Normalmente, este día cae el 13 de septiembre, pero en los años bisiestos, como es el caso de 2024, se adelanta al 12 de septiembre. Este ajuste se debe a la estructura de los años bisiestos, que añaden un día extra al calendario, lo que hace que el día 256 corresponda al 12 de septiembre en lugar del 13.

La idea de establecer esta fecha para homenajear a los programadores fue propuesta por el ruso Valentin Balt a principios del siglo XXI. Balt, un programador que trabajaba en una compañía de software, llevó su propuesta al Ministerio de Comunicaciones de Rusia, y en 2009, el gobierno ruso estableció oficialmente el Día del Programador. Desde entonces, la celebración se ha extendido al resto del mundo, consolidándose como una jornada para reconocer el trabajo silencioso pero vital de estos profesionales.

Quiénes fueron los pioneros de la programación

La historia de la programación está marcada por figuras claves que revolucionaron el mundo tecnológico. Una de las más reconocidas es Ada Lovelace, quien es considerada la primera programadora de la historia. En el siglo XIX, Lovelace trabajó con Charles Babbage en lo que sería la primera máquina analítica, y escribió el primer algoritmo destinado a ser procesado por una máquina, sentando las bases para lo que hoy conocemos como programación.

Otro pionero fundamental es Alan Turing, conocido como el padre de la computación moderna. Turing desarrolló conceptos que serían fundamentales para la creación de las primeras computadoras y su trabajo fue decisivo durante la Segunda Guerra Mundial, cuando lideró la descodificación de los mensajes cifrados de los nazis.

También debemos mencionar a los creadores de lenguajes de programación que hoy son esenciales en el desarrollo de software. Dennis Ritchie, el creador del lenguaje C, y Bjarne Stroustrup, el responsable de C++, fueron figuras esenciales para que hoy existan sistemas operativos como Unix y aplicaciones que usamos cotidianamente. Otro de los grandes nombres es Guido van Rossum, quien en los años 90 creó Python, un lenguaje de programación que ha ganado una popularidad inmensa por su versatilidad y facilidad de uso, siendo fundamental en campos como la inteligencia artificial y el big data.