John Lennon cumpliría hoy 80 años.

Este 9 de octubre se cumplen 80 años del nacimiento de John Lennon, uno de los músicos más influyentes del siglo XX.

En medio de uno de los feroces bombardeos que la Alemania nazi habitualmente lanzaba sobre Liverpool en medio de la Segunda Guerra Mundial, nacía el 9 de octubre de 1940 John Lennon, el hombre que revolucionaría como ningún otro artista a la música popular contemporánea y a la cultura en general, y que se convertiría en el gran mito del rock mundial al ser asesinado 40 años más tarde, en Nueva York.

Líder de The Beatles, desde donde conformó junto a Paul McCartney la dupla compositiva más importante de la historia, tuvo fuertes posicionamientos ante cuestiones políticas y sociales seguidos por toda una generación que luchó en pos de sus ideales de libertad. Pero el espíritu rebelde, el carácter soñador y la irreverencia, del mismo modo que su compleja y conflictuada forma de ser, tuvieron sus raíces en el contexto familiar y social que rodeó sus primeros años.

John Lennon nació de la unión de Julia Stanley, hija menor de una familia de clase media acomodada, quien por su consentida crianza mostraba un carácter irresponsable y volcado hacia las bromas permanentes; y Alfred Lennon, un marino mercante poco amigo de las obligaciones, pero mucho de las noches de juerga.

Como un desenlace fácil de prever, el padre abandonó a su familia a los pocos años de nacer John y la madre dejó al pequeño al cuidado de su hermana mayor Mimi, cuando el niño se convirtió en un obstáculo para formar una nueva familia, en tiempos donde había que refugiarse cada noche ante los bombardeos nazis. Esos hechos forjaron un carácter especial en el pequeño dibujante.

A los 16 años, el futuro beatle viviría dos acontecimientos clave: la aparición del rock and roll, vía Elvis Presley; y la muerte de su madre, de la que fue testigo, atropellada mientras cruzaba la calle despidiéndolo con la mano al final de una visita. El victimario fue un patrullero conducido en contramano por un policía borracho.El impacto que tiene la figura de John Lennon en la historia de la cultura popular se expande aún hoy, al punto que 80 años después de su nacimiento, cada nueva generación canta sus temas y valora su compromiso.

Y aunque es difícil, cuando no imposible, pensar en dónde lo encontraría la carrera a sus 80 años, una entrevista con Playboy para promocionar el álbum parece tener la respuesta: «Todo el mundo siempre habla de que todo lo bueno llega a su final, como si la vida se hubiera acabado. Pero tendré 40 cuando salga esta entrevista. Paul tiene 38,Elton John, Bob Dylan… todos somos gente relativamente joven. El juego aún no ha terminado.