La pigmentación capilar depende de diversos factores, incluida la alimentación. Qué nutrientes esenciales pueden favorecer la producción de melanina y mantener un tono natural por más tiempo
La aparición de canas es un proceso natural asociado al envejecimiento, pero diversos factores pueden acelerar su aparición. La genética, el estrés y ciertos hábitos de vida influyen en la pigmentación del cabello.
Sin embargo, la alimentación también juega un papel clave. Consumir los nutrientes adecuados puede ayudar a mantener la producción de melanina, el pigmento que da color al cabello, y retrasar la llegada de las canas.
Por qué me salen canas
El estrés puede provocar un fenómeno llamado effluvium telógeno, que acelera la caída del cabello. Como consecuencia, los cabellos grises, que normalmente estarían mezclados con el resto de la melena, se vuelven más visibles. Además, investigaciones demostraron que la tensión crónica puede influir en la aparición prematura de canas.
Un estudio de la Universidad de Harvard reveló que el estrés provoca la liberación de norepinefrina, una hormona que agota las células madre de los folículos pilosos responsables de la pigmentación. Sin estas células, el cabello pierde su color y se vuelve gris.
Por otro lado, una investigación de la Universidad de Columbia, liderada por el profesor Martin Picard, encontró una relación entre eventos altamente estresantes y la aparición de canas en personas sometidas a tensión extrema.
El estrés no es el único responsable del encanecimiento prematuro. La genética juega un papel clave, pero también hay factores externos que pueden acelerar el proceso. Entre ellos se destacan:
- Fumar: el tabaco reduce la oxigenación de los folículos capilares.
- Exposición a los rayos UV: los daños solares afectan la estructura capilar.
- Deficiencias nutricionales: la falta de vitaminas y minerales puede acelerar el encanecimiento.
- Contaminación: las toxinas ambientales generan estrés oxidativo en el cabello.
- Consumo excesivo de alcohol: afecta la absorción de nutrientes esenciales para la pigmentación capilar.
Qué vitamina ayuda a prevenir que aparezcan canas y por qué
La Clínica Mayo publicó un estudio en la Revista Internacional de Tricología que relaciona la deficiencia de vitamina B12 con el encanecimiento prematuro.
La investigación reveló que el 55% de los pacientes con anemia grave, una condición causada por la falta de esta vitamina, presentaban canas a edad temprana, en comparación con el 30% del grupo analizado.
MedlinePlus señala que las personas mayores de 50 años y quienes pasaron por cirugías estomacales o intestinales son más propensas a presentar bajos niveles de vitamina B12.
Qué alimentos contienen vitamina B12
La vitamina B12 se encuentra de manera natural en alimentos de origen animal como pescado, carne, aves, huevos, leche y productos lácteos. En los alimentos de origen vegetal, su presencia es limitada, por lo que quienes siguen dietas vegetarianas deben recurrir a fuentes alternativas, según MedlinePlus.
Algunas opciones para obtener vitamina B12 incluyen:
- Vísceras: el hígado de res es una de las fuentes más ricas en esta vitamina.
- Mariscos: las almejas y otros moluscos contienen altos niveles de B12.
- Carnes y productos lácteos: la carne de res, el pollo, los huevos, la leche y sus derivados son fuentes importantes.
- Alimentos fortificados: algunos cereales para el desayuno y levaduras nutricionales contienen vitamina B12 añadida. Para verificar su presencia, es recomendable revisar la etiqueta nutricional de los productos.
Otros beneficios de la vitamina B12
La vitamina B12 también desempeña un papel fundamental en diversos procesos del organismo.
- Salud cardiovascular: ayuda a regular los niveles de homocisteína, un aminoácido relacionado con enfermedades del corazón. Según la Clínica Mayo, en combinación con otras vitaminas del complejo B, la B12 contribuye a reducir el riesgo de aterosclerosis, infartos y accidentes cerebrovasculares.
- Sistema nervioso: mantiene la integridad de la vaina de mielina, una capa protectora de los nervios. Su deficiencia puede provocar entumecimiento, hormigueo y neuropatía.
- Regeneración celular: un estudio del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona, publicado en Nature Metabolism, señala que la vitamina B12 participa en la reparación de tejidos y la renovación celular.
- Metabolismo y energía: es esencial para la síntesis de proteínas y la producción de energía, influyendo en el bienestar general. Su deficiencia puede generar fatiga, pérdida de memoria y dificultades cognitivas.
La vitamina B12 es especialmente importante para las mujeres, en particular durante el embarazo y la lactancia. Según el Dr. David Katz, presidente de la True Health Initiative, este nutriente se transfiere de la madre al bebé, siendo crucial para el desarrollo del sistema nervioso del feto.
Su deficiencia se asoció con defectos del tubo neural, por lo que mantener una ingesta adecuada es fundamental.
A lo largo de la vida, esta vitamina también influye en la salud ósea, ya que bajos niveles de esta vitamina están relacionados con un mayor riesgo de osteoporosis, una condición que afecta más a las mujeres que a los hombres.
En cuanto a la piel, la vitamina B12 contribuye a la síntesis del ADN y la regeneración celular. De acuerdo con Katz, su deficiencia puede afectar la renovación de la piel, impactando su estructura y función. Además, ciertas afecciones cutáneas como el vitíligo, el acné y la dermatitis atópica fueron asociadas con niveles inadecuados de esta vitamina.
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