Las represas de Santa Cruz están paralizadas y China espera un gesto de Caputo para destrabar US$500 millones

Las obras para las dos centrales eléctricas patagónicas se frenaron a mediados de diciembre por falta de financiamiento. En Beijing aguardan la firma de un documento clave

Las obras para la construcción de las dos represas hidroeléctricas de Santa Cruz están paralizadas al menos hasta marzo, a la espera de que llegue el financiamiento por parte de China.

El desembolso por US$500 millones para continuar con los trabajos iba a llegar en diciembre, pero el cambio de gobierno y su tirante inicio de relación con el gigante asiático lo demoró. Ahora la continuidad depende de una decisión del ministro de Economía, Luis Caputo.

El Palacio de Hacienda figura como el sujeto del crédito para la megaobra del sur, que otorgaron los bancos chinos tras la firma del convenio entre la Argentina y China, durante la gestión de Cristina Kirchner. El total fue por US$4714 millones, de los cuales se desembolsaron US$1850 millones desde 2015.

China aguarda un gesto de Caputo para activar el desembolso pendiente, confiaron a TN fuentes cercanas al proyecto, que se paralizó el 18 de diciembre y se estima seguirá así al menos hasta fines de febrero.

Básicamente, para destrabar el giro y garantizar los trabajos en los próximos años, Caputo y el secretario de Energía, Eduardo Rodríguez Chirillo, deben destrabar la adenda XII, un documento que tienen que firmar la empresa estatal Enarsa -a cargo de la obra- y los contratistas que la construyen (la china Gezhouba Group, que posee el 54% de las acciones, y las argentinas Eling, con el 36%, e Hidrocuyo, con el 10%).

Con los cambios de gobierno que hubo desde 2015 hasta la actualidad, hubo demoras en la entrega de fondos para continuar con las represas Néstor Kirchner y Jorge Cepérnic según el momento que atravesaba la relación bilateral.

Incluso en buena parte de la gestión de Alberto Fernández se avanzó con la obra con fondos del Estado argentino a la espera del giro desde Beijing, que llegó desde la adhesión del país a la iniciativa de la ruta de la seda, a principios de 2022, y con el viaje que como ministro de Economía y candidato presidencial hizo Sergio Massa a ese país a fines de 2023.

La continuidad del proyecto en la Patagonia formó parte de la conversación que mantuvo a principios de enero la canciller Diana Mondino con el embajador de la República Popular de China en Buenos Aires, Wang Wei.

El encuentro buscó limar las asperezas que se habían generado entre ambos gobiernos tras declaraciones que enojaron a Beijing del presidente Javier Milei y otros dirigentes libertarios.

Ambos funcionarios celebraron el décimo aniversario de la Asociación Estratégica Integral, firmada en 2013, y plantearon la hoja de ruta para avanzar en la agenda bilateral y los proyectos en marcha.

Las represas de Santa Cruz en números

• 4714 millones de dólares más IVA es el monto total del crédito que china otorgó a la Argentina para las represas sobre el río Santa Cruz.
• 1850 millones de dólares se llevan desembolsados de 2015 a 2023.
• 42% es el avance de las obras de la represa Jorge Cepérnic y 21% el adelanto en las obras de Néstor Kirchner.
• Las represas tienen una cuenca de 25.000 kilómetros cuadrados e incluye a los lagos Argentino y Viedma.
• La represa Néstor Kirchner tendrá 73 metros de altura y cruzará el río a 180 km al oeste de la ciudad de Puerto Santa Cruz. La represa Jorge Cepérnic, de 41 metros, estará a 65 km aguas abajo.
• Una vez que estén terminadas, la explotación hidroeléctrica del Río Santa Cruz aumentará en un 16% la producción de energía e incrementará en un 3% la capacidad de generación instalada a nivel nacional.
• Con la energía que produzcan estas represas se podrá abastecer el consumo de un millón de hogares de todo el país, dado que las plantas estarán conectadas al SADI (Sistema Argentino de Interconexión).
• Según estimaciones del sector, durante la etapa de construcción se crearán 5000 empleos directos y 15.000 indirectos.